. Debajo de sus harapos apareció un rostro de gran belleza, elegante y temido en el mundo de los negocios y las inversiones.
—¿Q-Qué…? —Julian abrió la boca de asombro. Se puso pálido, como si hubiera estado a punto de morir. Le temblaron las piernas y se aferró con fuerza a la silla .
—No me llamo Lando, Julián —dijo el hombre con frialdad, adoptando el aire de un rey enfadado ante su altar—. Soy Gabriel Imperial, director ejecutivo y fundador del Conglomerado Imperial, la misma empresa a la que ahora le suplicas una inversión de cincuenta mil millones de pesos para salvar tu negocio en bancarrota.
La verdad que destrozó al multimillonario
Los periodistas gritaban y los flashes de las cámaras se disparaban. Los invitados multimillonarios estaban enloquecidos, incapaces de creer que el hombre al que habían ridiculizado fuera el hombre más rico del país.
—¿S-Señor Imperial? —balbuceó Julian, temblando, con el rostro cubierto de sudor frío—. ¿C-Cómo… por qué fingió ser un mendigo en la calle?
Clase de educación financiera.
—Porque conozco tus planes, Julian —tronó Gabriel, haciendo temblar la catedral. Sacó una memoria USB negra de su traje andrajoso y la blandió para que todos la vieran—. Recibí un aviso anónimo sobre tus actividades ilegales en la bolsa. Me hice pasar por mendigo frente a tu oficina y mansión durante tres meses para reunir todas las pruebas de tus robos y lavado de dinero.
“¡Es mentira! ¡Es inteligencia artificial!”, gritó Julian, presa del pánico, a punto de salir corriendo de la iglesia.
—¡Cierren las puertas con llave! —ordenó Gabriel.
Decenas de agentes uniformados y armados de la Oficina Nacional de Investigación (NBI) entraron a la iglesia por las puertas. Bloquearon todas las salidas.
—¡Esta memoria USB contiene todas las pruebas! —anunció Gabriel con seguridad—. ¡Contiene la prueba de que saboteaste el negocio del padre de Clara, lo que provocó su muerte, y de que robaste el dinero de tus inversores!
Julian se desplomó en el suelo de la iglesia. El hombre que creía poder usar para humillarme era precisamente quien había arruinado todas sus fechorías. Lloraba y suplicaba mientras los agentes del NBI lo esposaban sin piedad.
“¡Señor Imperial! ¡Parece que se apiada de mí! ¡Lo tomaré como mi pareja! ¡Clara! ¡Por favor, pregúntele a ella, estuvimos juntos antes!”, gritó Julian mientras lo sacaban a rastras de la catedral frente a los invitados que gritaban y las cámaras que flasheaban.
No sentí compasión. Simplemente lo vi desaparecer de mi vista. El hombre que había destruido a mi familia estaba completamente destrozado.
El verdadero juramento
Cuando volvió a reinar el silencio en la catedral, Gabriel se giró hacia mí. A pesar de su traje descolorido y desgastado, a mis ojos era el hombre más guapo y distinguido del mundo.
Tomó mis manos temblorosas.
—Clara —murmuró suavemente, con los ojos llenos de respeto y sinceridad—. Te he observado durante mucho tiempo en mis viajes. He visto tu dedicación, tu bondad y tus sacrificios por tu familia. Mi misión —salvar a la empresa de las garras de gente codiciosa como Julian— se ha cumplido. También le he pedido a mi equipo que le explique a tu madre los detalles de la operación que tuvo lugar esta mañana en el mejor hospital.
Mis lágrimas brotaron, no por dolor, sino por una inmensa felicidad y gratitud. “G-Gracias… Sr. Imperial.”
“Gabriel, vamos”, dijo ella sonriendo. Lentamente se arrodilló sobre una pierna ante el altar. “No sé si aún crees en el amor después de lo sucedido… pero ¿puedo continuar con este matrimonio, no como un castigo, sino como el comienzo de una vida de protección y amor?”
Las lágrimas corrían por mis mejillas, pero logré esbozar una tierna sonrisa. Entre los aplausos y los gritos de los invitados que antes se habían burlado de nosotros, me besó la mano. No fue un día de vergüenza. Fue el comienzo de un amor nacido en la oscuridad y que culminó en una verdad radiante.
Mi exnovio adinerado me obligó a casarme con un mendigo hambriento frente a las cámaras para humillarme. Creía que era su mayor logro. Pero una vez en el altar, el hombre de la camisa siguió destruyendo el imperio multimillonario.
El cruel acuerdo
Me llamo Clara. Hace un año que mi exnovio, Julián, destruyó a nuestra familia. Julián era un multimillonario arrogante, director ejecutivo de una importante firma de inversiones. Como lo dejé tras pillarlo con otra mujer, se vengó. Usó su dinero e influencia para arruinar el pequeño negocio de mi padre, lo que le provocó un infarto y la muerte.
Fotografía de bodas.
Estamos endeudados hasta las cejas y mi madre se está muriendo en el hospital; necesita cinco millones de pesos para un trasplante de corazón.
Desesperado, me arrodillé ante Julian para implorar su ayuda. Pero en lugar de mostrarme misericordia, me recibió con una sonrisa diabólica.
—Te doy cinco millones por tu madre, Clara —ofreció Julián con una sonrisa, mientras bebía un sorbo de vino—. Pero con una condición. Mañana te casarás con un hombre que yo elija para ti. Un mendigo que encontraré en la calle. Y será en una iglesia grandiosa, con todos los medios de comunicación y nuestros amigos multimillonarios invitados. ¡Quiero que el mundo entero vea lo patética que eres y hasta dónde ha caído Clara Valderrama!
Para salvar a mi madre, cerré los ojos y acepté. Vendí mi alma y mi dignidad a un monstruo.
El matrimonio de la vergüenza
Llegó el día de la boda. Se celebró en una gran catedral repleta de miembros de la alta sociedad, políticos y periodistas a quienes Julian había pagado para que cubrieran “La boda del mendigo y la princesa”. Julian estaba en primera fila, encantado con su obra maestra.
Cuando se abrieron las puertas, entré vestida con un sencillo vestido blanco, con lágrimas corriendo por mis mejillas. Podía oír a la gente riéndose e insultándome.
Al final del altar estaba el hombre con el que me iba a casar. Se llamaba Lando.
Vestía un traje muy sucio y desgarrado que olía a alcantarilla. Su largo cabello desaliñado y su rostro, cubierto de una espesa barba y hollín, temblaban; su espalda estaba encorvada, como la de un perro acostumbrado al maltrato.
“¡Dios mío, qué asco! ¡El novio huele a basura!”, gritó la nueva esposa de Julián, y toda la iglesia estalló en carcajadas.
Al llegar al altar, miré a Lando. Esperaba ver a alguien ingenuo, pero me sorprendió cuando nuestras miradas se cruzaron. Bajo el hollín y el cabello revuelto, sus ojos eran intrépidos. Eran penetrantes, serenos y rebosaban de una fuerza silenciosa.
La explosión del altar
Comenzó la ceremonia. Mientras el sacerdote leía las palabras, Julian reía sin parar de fondo.
“Antes de declararlos marido y mujer”, dijo el sacerdote, “¿hay alguien que se oponga a este matrimonio?”
“Me opongo a ello.”
Una voz grave, fría y resonante rompió el murmullo de risas que resonaban en la catedral. No provenía de los invitados. Provenía del mendigo que tenía delante. De Lando.
Julian frunció el ceño. Se levantó bruscamente de la silla. “¡Oye, te mueres de hambre! ¿Qué estás haciendo? ¡Te pagué diez mil para que siguieras el guion! ¡Vamos, vámonos a la boda!”
Pero Lando permaneció impasible. Lentamente levantó las manos. Frente a cientos de invitados y periodistas, se quitó la peluca sucia y desaliñada. Se arrancó la barba postiza que se le pegaba a la cara. Sacó un pañuelo húmedo del bolsillo y se limpió el hollín de las mejillas y la frente.
Todos gritaron horrorizados. Incluso yo retrocedí conmocionado.
Lea más en la página siguiente.
